認知症の高齢者向け記憶ゲーム：記憶を試さない、やさしい遊び方

「高齢者向け 記憶ゲーム」で検索すると、見つかるものの多くは頭の体操をしたい人向けにつくられています。伏せたカード、カウントダウンの時計、レベル、点数。認知症のある方にとって、こうした仕組みは、ゲームを「難しくなったことそのもの」のテストに変えてしまいます。同じゲームでも、もっとやさしい遊び方ができます。このページではその方法と、段階ごとに合うゲームを紹介します。

昔ながらの記憶ゲームは、なぜ認知症のある方をいら立たせるのですか？

新しい情報を頭にとどめておくことが前提になっているからです。これは、認知症のもっとも多い原因であるアルツハイマー病で、たいてい最初に影響を受けることです。米国アルツハイマー病協会は、アルツハイマー病のもっともよく見られる初期の症状は、新しく覚えたことを思い出しにくくなることだとしています。昔ながらの神経衰弱では、カードを二枚めくり、その場所を覚えておき、少しあとでそれを使います。これはまさに、新しい情報を覚えておいて思い出す作業です。

そこに時間制限、点数、間違えたときのブザーが加わると、ご本人は自分にできないことを、大切な人の前で思い知らされることになります。多くの方が、何も言わずに遊びたがらなくなっていきます。

見えているものに気づくのは、別の、そしてたいていはもっと楽な作業です。両方が見えている状態で二つ目のティーカップを指さすのは、気持ちの良いものです。ですから、コツは「合わせる楽しさは残し、記憶のテストはなくす」ことです。

記憶ゲームをやさしくするには？

次の工夫は、トランプ、ボードゲーム、画面のゲームのどれにも使えます。

1. 絵を表向きのままにする。 見えている絵を合わせるのも立派なゲームで、満足感を味わえることがよくあります。
2. 枚数を減らす。 二、三組から始めましょう。やさしすぎてもっとやりたそうなときだけ増やします。
3. 大きく、なじみのある、大人向けの絵を選ぶ。 ティーカップ、ひまわり、ヨットなど。マンガや、ごちゃごちゃした場面の絵は避けましょう。
4. チームで遊ぶ。 「あなたの番です」ではなく「いっしょに犬をさがしましょう」。交代で指さしたり手伝ったりします。
5. 点数をやめる。 誰も勝つ必要はありません。聞かれたら「できましたね」とひと言で十分です。
6. 時間と競争しない。 時間制限はなし。順番の合間もせかさないようにしましょう。
7. 絵についておしゃべりする。 「あの船、見てください。ヨットに乗ったことはありますか？」おしゃべりこそが、いちばん楽しい部分であることもよくあります。
8. 気持ちよく終える。 ペアがそろったところで、まだ楽しいうちに終えましょう。

米国国立老化研究所（NIA）も、一般的なアドバイスとして同じ考え方を示しています。ご本人ができることにレクリエーションを合わせ、いら立ちのサインに気を配り、うまくいったと感じられるようにすることです。

試してみたい、やさしい記憶ゲームと絵合わせゲーム

絵合わせ（絵が見えたままの絵合わせ）

絵合わせは、大きな絵を使った4〜12枚のカードの絵合わせゲームです。絵は見えたままにできるので、場所を覚えるのではなく、同じ絵を見つけるゲームになります。まずは四枚から始めましょう。もう少し手ごたえがほしい初期の方なら、絵を伏せるに切り替えることもできますが、楽しくなくなったらすぐに絵が見える設定に戻しましょう。

同じ絵さがし

同じ絵さがしは、上に一枚の絵、その下に二〜四つの選択肢を表示します。同じ絵をタップします。このサイトでいちばんシンプルな絵合わせゲームで、たくさん並んだカードがごちゃごちゃして見える方に向いています。そばに誰かがいれば、後期の方の多くも楽しめます。

写真合わせ（家族の写真で遊ぶ記憶ゲーム）

写真合わせは、選んだ写真を絵合わせゲームにします。飼っていた犬、庭、湖のそばの家など。なじみのある顔や場所は、どんな素材写真よりもおしゃべりのきっかけになることがよくあります。写真はブラウザの中にとどまり、アップロードされることはありません。

いっしょに仕分け

いっしょに仕分けでは、それぞれの絵を、台所や庭など、ふさわしいかごに入れていきます。仕分けは短期記憶ではなく、世の中のものごとについて長年身につけてきた知識を生かします。

絵パズル

絵パズルは、絵を4枚か9枚のピースに分けます。二つのピースをタップして入れ替え、絵を完成させます。完成した絵はお手本として画面に表示されたままです。

テーブルの上の本物のカード

画面がなくても大丈夫です。トランプ二組や絵カードのセットから、同じカードのペアを抜き出します。表向きにして二列に並べ、いっしょにペアをさがしましょう。難しくなってきたら、代わりに色やマークで仕分けます。米国アルツハイマー病財団は、初期に向けたレクリエーションとして、トランプやボードゲームを挙げています。

段階ごとに合う記憶ゲームは？

段階はおおまかな目安です。今日ご本人が楽しめるものに合わせましょう。

記憶ゲームは認知症に役立ちますか？

認知症を治療したり、進行を遅らせたり、止めたりできると示された記憶ゲームはありません。軽度認知障害（MCI）のある方を対象にしたコンピューターによる認知トレーニングについてのコクランのレビューでは、認知症を予防するかどうかを判断するには根拠が限られすぎているとされました。研究で何が分かっていて何が分かっていないかは、脳トレと認知症のガイドで説明しています。

だからといって、ゲームをやめる理由にはなりません。米国アルツハイマー病協会は、何かを達成することではなく、楽しむことに目を向けるよう勧めています。十分ほど絵を合わせておしゃべりする時間は、一日の中の本当に良いひとときになりえます。

認知症ではない高齢者向けの記憶ゲームは？

記憶に問題のない高齢の方が、時間制限のあるパズルや点数、難しいレベルを楽しんでいるなら、何も問題はありません。ただ、それで認知症を防げるとは期待しないでください。そう示されたゲームはありません。上で紹介したやさしい遊び方は、世代を越えていっしょに遊ぶときにも向いています。認知症のあるおじいちゃんやおばあちゃんと小さなお孫さんが、どちらも試されることなく、チームで絵を合わせられます。

ゲームをやめたり変えたりするのは、どんなとき？

ため息をつく、タブレットを押しやる、「こんなのできない」と言う、不安そうな顔をする。これらはどれも、もっとやさしくするか、やめるサインです。カードを減らす、絵を表向きにする、同じ絵さがしに切り替える、またはただ絵を眺めておしゃべりするだけにしましょう。まったく遊びたくないなら、それでも大丈夫です。ペースの合わせ方や手助けの仕方については、いっしょにゲームを楽しむコツのガイドで詳しく紹介しています。