Juegos de memoria para personas mayores con demencia: versiones tranquilas que no ponen a prueba

Si busca «juegos de memoria para personas mayores», la mayoría de lo que encontrará está hecho para quienes quieren ejercitar la mente: cartas escondidas, relojes en cuenta regresiva, niveles y puntos. Para alguien que vive con demencia, esas características convierten un juego en un examen justo de lo que se ha vuelto difícil. Los mismos juegos se pueden jugar de una manera más amable. Esta página explica cómo, y presenta juegos que funcionan bien en cada etapa.

¿Por qué los juegos de memoria clásicos frustran a las personas con demencia?

Porque dependen de tener presente información nueva, que suele ser lo primero que afecta el alzhéimer, la causa más común de demencia. La Alzheimer’s Association dice que el síntoma temprano más común del alzhéimer es la dificultad para recordar información recién aprendida. En el clásico juego de memoria (o memorama), se dan vuelta dos cartas, hay que recordar dónde estaban y usar eso un minuto después. Es información nueva, retenida y recordada.

Si además hay un cronómetro, puntos o un zumbido para las respuestas equivocadas, a la persona se le recuerda lo que no puede hacer, delante de alguien a quien quiere. Muchas personas dejan de querer jugar sin decir nada.

Reconocer algo que se está viendo es una tarea distinta y, por lo general, más fácil. Señalar la segunda taza de té cuando las dos están a la vista se siente bien. Así que el truco es conservar el emparejar y quitar el examen de memoria.

¿Cómo se hace más amable un juego de memoria?

Estos ajustes sirven para juegos de cartas, juegos de mesa y juegos en pantalla.

1. Deje las imágenes boca arriba. Emparejar imágenes que se ven sigue siendo un juego de verdad, y a menudo uno satisfactorio.
2. Use menos piezas. Empiece con dos o tres parejas. Agregue más solo si resulta demasiado fácil y la persona quiere más.
3. Elija imágenes grandes, conocidas y para adultos. Una taza de té, un girasol, un velero. Nada de dibujos animados ni escenas recargadas.
4. Jueguen en equipo. «Busquemos los perros» en lugar de «te toca». Túrnense para señalar y ayudar.
5. Olvídense de los puntos. Nadie necesita ganar. Si alguien pregunta, basta con un simple «lo logramos».
6. Nunca jueguen contra el reloj. Sin cronómetros y sin apurarse entre turnos.
7. Conversen sobre las imágenes. «Mire ese barco. ¿Alguna vez salió a navegar?». La conversación suele ser lo mejor.
8. Terminen con buen sabor de boca. Paren después de una pareja, mientras todavía sea agradable.

El National Institute on Aging da consejos generales con el mismo espíritu: adaptar la actividad a lo que la persona puede hacer, estar atento a la frustración y asegurarse de que se sienta capaz.

Juegos de memoria y de parejas tranquilos para probar

Parejas de imágenes (emparejar con las imágenes a la vista)

Parejas de imágenes es un juego de parejas con imágenes grandes y de 4 a 12 casillas. Las imágenes pueden quedar a la vista, así que se trata de encontrar gemelas, no de recordar dónde estaban. Empiece con cuatro casillas. Para alguien en la etapa inicial que disfruta de un poco más de reto, puede cambiar a Imágenes ocultas, pero vuelva a mostrar las imágenes en cuanto deje de ser divertido.

Encuentre la igual

Encuentre la igual muestra una imagen arriba y de dos a cuatro opciones abajo. Toque la que es igual. Es el juego de parejas más sencillo del sitio y sirve para las personas a quienes una cuadrícula completa les resulta demasiado recargada, incluidas muchas en las etapas avanzadas con alguien a su lado.

Parejas de fotos (juego de memoria con fotos familiares)

Parejas de fotos convierte las fotos que usted elige en un juego de parejas: el perro, el jardín, la casa del lago. Las caras y los lugares conocidos suelen despertar más conversación que cualquier imagen genérica. Las fotos se quedan en su navegador y nunca se suben a internet.

Clasificar juntos

Clasificar juntos le pide poner cada imagen en la cesta donde va, como la cocina o el jardín. Clasificar se apoya en lo que se sabe desde hace mucho sobre cómo funciona el mundo, no en la memoria de corto plazo.

Rompecabezas de imágenes

Rompecabezas de imágenes divide una imagen en 4 o 9 piezas. Toque dos piezas para cambiarlas de lugar hasta que la imagen esté completa. La imagen completa queda en la pantalla como guía.

Cartas de verdad sobre la mesa

No necesita una pantalla. Saque parejas iguales de dos barajas o de un juego de tarjetas con imágenes. Póngalas boca arriba en dos filas y busquen juntos las parejas. Más adelante, clasifiquen por color o por palo. La Alzheimer’s Foundation of America menciona los juegos de cartas y los juegos de mesa entre las actividades para la etapa inicial.

¿Qué juegos de memoria sirven para cada etapa?

Las etapas son etiquetas flexibles. Guíese por lo que la persona disfruta hoy.

¿Los juegos de memoria ayudan con la demencia?

No se ha demostrado que ningún juego de memoria trate, frene o detenga la demencia. Una revisión Cochrane sobre el entrenamiento cognitivo por computadora en personas con deterioro cognitivo leve encontró que la evidencia es demasiado limitada para decir si previene la demencia. Nuestra guía sobre los juegos para el cerebro y la demencia explica lo que los estudios muestran y lo que no.

Eso no es motivo para dejar los juegos. La Alzheimer’s Association aconseja centrarse en el disfrute, no en los logros. Diez minutos emparejando imágenes y conversando sobre ellas pueden ser de verdad una buena parte del día.

¿Y los juegos de memoria para personas mayores sin demencia?

Si a una persona mayor sin problemas de memoria le gustan los pasatiempos con tiempo, los puntos y los niveles más difíciles, no tiene nada de malo. Solo no cuente con que eso proteja contra la demencia; no se ha demostrado que ningún juego lo haga. Las versiones tranquilas de arriba también funcionan bien cuando juegan juntas varias generaciones: un abuelo con demencia y un nieto pequeño pueden emparejar imágenes en equipo, sin que ninguno de los dos esté siendo examinado.

¿Cuándo hay que parar o cambiar de juego?

Suspirar, apartar la tableta, decir «no puedo hacer esto» o verse ansioso son señales para hacerlo más fácil o parar. Pruebe con menos casillas, ponga las imágenes boca arriba, cambie a Encuentre la igual o simplemente miren las imágenes y conversen. Si la persona no quiere jugar para nada, también está bien. Nuestra guía sobre cómo jugar juntos tiene más sobre el ritmo y la ayuda.