Actividades por teléfono y videollamada para una persona con demencia

Vivir lejos de alguien con demencia puede dar una sensación de impotencia. Las llamadas y videollamadas no reemplazan un abrazo, pero aun así pueden traer momentos reales de conexión si se preparan bien. El truco es dejar de intentar una conversación normal para ponerse al día y planear en cambio algo sencillo para compartir. Esta página explica qué actividades funcionan por video y por teléfono, cómo preparar la llamada y qué puede hacer la persona que está allí para ayudar.

¿Por qué planear una actividad para una llamada?

Una actividad da forma a la llamada. «¿Cómo está? ¿Qué hizo hoy?» pide a la persona que recuerde y cuente, lo cual puede ser difícil y estresante. «Mire, los tomates ya están maduros» no le pide nada en absoluto.

La Alzheimer’s Association señala que las conversaciones con grupos más grandes por video pueden ser difíciles, y sugiere dar estructura a la llamada con cosas como cantar canciones o compartir imágenes.

¿Qué actividades funcionan en una videollamada?

Mostrar y contar

Lleve su mundo hasta ella. Pasee la cámara despacio por su jardín, presente al perro, muestre lo que está cocinando, levante el dibujo de un nieto o apunte el teléfono por la ventana hacia la nieve o la lluvia. Describa lo que ve con palabras sencillas y deje pausas para que reaccione. No hacen falta preguntas.

Mirar fotos juntos

Acerque una foto impresa antigua a la cámara, o comparta su pantalla para mostrar unas pocas fotos grandes, una a la vez. Hablen de lo que notan: «Mire el sombrero del abuelo». Evite «¿Quién es este?» o «¿Se acuerda?». Si la persona nombra mal a alguien, siga la corriente. Vea nuestra guía de recuerdos para propuestas suaves.

Leer en voz alta

Lea un poema corto, un salmo, un libro infantil favorito para un nieto que esté en la misma llamada, una carta de un pariente o una página de un libro que la persona amaba. Leer en voz alta le da algo tranquilo que escuchar sin tener que responder.

Cantar o escuchar música juntos

Canten una canción que conozca bien, o ponga de su lado un disco favorito. Cantar junto con otros es más fácil que hablar para muchas personas. Vea nuestra guía de actividades con música.

Cocinar u hornear al mismo tiempo

La Alzheimer’s Association sugiere planear una videollamada para cocinar u hornear juntos una receta especial. Prepare la llamada en las dos cocinas. La persona que está allí puede revolver o probar mientras usted sigue su antigua tarjeta de receta.

Ver algo juntos

La Asociación también sugiere ver una película favorita al mismo tiempo desde casas distintas mientras hablan por teléfono o por video. Para alguien con demencia, un fragmento corto, un episodio antiguo de televisión o un partido pueden funcionar mejor que una película entera.

Jugar un juego suave en una pantalla compartida

Muchas aplicaciones de videollamada permiten compartir la pantalla. Usted abre el juego y toca; la persona le dice o le señala qué imagen elegir. O el ayudante que está allí abre el mismo juego en una tableta y toca por ella mientras ustedes conversan.

Juegos que funcionan bien de esta manera:

• Complete el refrán: usted lee el refrán conocido, la persona dice el final y sigue una pregunta para conversar.
• Parejas de imágenes: un juego suave de emparejar con imágenes grandes que pueden quedar a la vista, sin cronómetro y sin puntaje.
• Tarjetas de conversación: una imagen y una pregunta abierta para conversar juntos.
• Parejas de fotos: un juego de emparejar hecho con fotos que usted elige en su propio dispositivo. Las fotos se quedan en su navegador, y la persona las ve a través de su pantalla compartida.

Mensajes grabados

Cuando las llamadas en vivo son difíciles, grabe un video corto: un saludo, una canción, un paseo por su patio. El ayudante puede ponerlo en un momento tranquilo, todas las veces que la persona lo disfrute. La Alzheimer’s Association menciona grabar y enviar momentos especiales, como niños abriendo regalos.

¿Y las llamadas de teléfono normales?

Las llamadas de teléfono siguen importando. Dementia Australia sugiere llamar a la misma hora cada día y no apurarse, porque las personas con demencia pueden tardar en conectarse. Por teléfono:

• Diga su nombre y su parentesco enseguida: «Hola, papá, soy Marta, tu hija».
• Hable despacio, con frases cortas, una idea a la vez.
• Dé noticias en lugar de pedirlas: «Anoche preparé tu receta de guiso».
• Lea un poema corto o cante una estrofa de una canción favorita.
• Que sea breve y termine con una nota cálida.

Dementia Australia también señala que las videollamadas pueden ayudar cuando hablar se vuelve más difícil, porque la persona puede ver su rostro. Si las llamadas de teléfono se vuelven confusas, pruebe con video, o al revés.

¿Cómo preparo una videollamada que funcione?

Antes de la llamada:

1. Elija una hora regular en que la persona suele estar descansada, y manténgala. La rutina ayuda.
2. Coordine con el ayudante que está allí. Un mensaje de texto el día anterior le ayuda a planear.
3. Revise el dispositivo. Una tableta en un soporte es más fácil que un teléfono sostenido con la mano. Asegúrese de que esté cargada, de que la pantalla esté brillante y de que el sonido sea lo bastante alto. Active los subtítulos si la aplicación los ofrece y la persona lee bien.
4. Planee una actividad y tenga todo listo.

Durante la llamada:

• Siéntese cerca de la cámara con buena luz, de frente a una ventana y no con la ventana a su espalda.
• Preséntese cada vez, con su nombre y su parentesco.
• Una voz a la vez. La Alzheimer’s Association señala que las conversaciones cruzadas son difíciles para las personas con demencia y para quienes tienen pérdida de audición. Si se suman varios parientes, túrnense o limítense a dos o tres personas.
• Haga una pregunta a la vez. La Family Caregiver Alliance sugiere preguntas sencillas con respuesta de sí o no, y mostrar opciones cuando pueda.
• Permita pausas largas. Espere una respuesta. Está bien sugerir una palabra si la persona la está buscando.
• Use su rostro y su voz. Sonría, asienta con la cabeza y mantenga un tono cálido. La expresión suele decir más que las palabras.
• No corrija. Si la persona dice algo que no es exacto, déjelo así.

Al terminar la llamada:

• Termine antes de que la persona se canse, de preferencia en un buen momento.
• Use la misma despedida cada vez: «Te llamo mañana a la hora del almuerzo. Te quiero».
• No la alargue.

Consejos para el ayudante que está allí

Si usted es el cónyuge, la persona que asiste, un hermano o alguien del personal que ayuda con la llamada, usted la hace posible.

• Prepare un lugar tranquilo. Apague el televisor y cierre la puerta.
• Inicie usted la llamada y luego entregue a la persona una tableta en un soporte o sosténgala a la altura de los ojos.
• Siéntese a su lado, no enfrente. Su presencia tranquiliza. Dé un empujoncito suave si hace falta: «Mire, es Marta».
• Sea las manos. Levante las fotos, toque el juego, gire la tableta para mostrar la habitación.
• Esté atento al cansancio o a la angustia y avise a quien llama cuando sea hora de terminar.
• Cuente a quien llama qué funcionó. «Le encantó el perro» ayuda a planear la próxima llamada.

El NIA sugiere que los parientes que viven lejos pueden ayudar a una persona mayor a aprender las funciones de su teléfono, como las videollamadas. En las etapas avanzadas, el ayudante normalmente tendrá que encargarse del dispositivo por completo. Eso está bien.

Si la persona vive en una residencia, la Alzheimer’s Foundation of America sugiere preguntar si el centro ayuda a las familias con las videollamadas. La AFA también menciona que las familias pueden intercambiar fotos con el personal de cuidado y enviar bocadillos favoritos o pequeños consuelos, después de comprobar qué permite el centro.

¿Y si la llamada no sale bien?

Algunas llamadas serán confusas, planas o angustiantes. No es culpa suya, y no significa que las llamadas no valgan la pena.

• Si la persona parece desconcertada por la pantalla, pase a una llamada de teléfono o a un mensaje grabado.
• Si se angustia, reconozca el sentimiento, diga algo tranquilizador y termine con suavidad.
• Si las llamadas salen mal a menudo a una misma hora del día, pruebe otra hora.
• Si cree que usted es otra persona, siga la corriente con amabilidad.

Está bien terminar antes. Una llamada corta y cálida es un buen resultado.

Entre llamadas

Siga presente de otras maneras. Dementia Australia sugiere enviar tarjetas, correos electrónicos, fotos o pequeños regalos. Una postal semanal con una foto grande y una nota corta se puede leer una y otra vez. Las tarjetas de conversación para imprimir, enviadas al ayudante, pueden dar a la próxima llamada un tema ya listo.

Para consejos sobre cómo elegir y preparar una tableta, vea tabletas y pantallas. Para el tiempo en persona, vea nuestra guía de visitas.