Trò chơi rèn trí não có phòng ngừa sa sút trí tuệ không? Bằng chứng nói gì

Trò chơi rèn trí não có ở khắp nơi, và nhiều trò hứa sẽ giữ cho trí óc của bạn “trẻ”. Nếu bạn chăm sóc một người sa sút trí tuệ, hoặc lo lắng về trí nhớ của chính mình, việc tự hỏi liệu chơi chúng có giúp ích không là điều tự nhiên. Sau đây là những gì nghiên cứu thực sự cho thấy, gồm cả những phần đáng khích lệ lẫn những phần không.

Đây là thông tin chung, không phải lời khuyên y tế. Xem tuyên bố miễn trừ y tế của chúng tôi.

Trò chơi rèn trí não có phòng ngừa sa sút trí tuệ không?

Chưa có trò chơi rèn trí não nào được chứng minh là phòng ngừa sa sút trí tuệ. Viện Quốc gia về Lão hóa Hoa Kỳ (NIA) khuyên mọi người nên dè dặt với những tuyên bố rằng trò chơi trên máy tính và trên mạng có thể cải thiện trí nhớ, và cho biết chưa đủ bằng chứng rằng ứng dụng rèn luyện trí não thương mại nào có tác dụng giống như chương trình rèn luyện được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng (NIA về phòng ngừa Alzheimer).

Điều đó không làm trò chơi vô ích. Nó có nghĩa là giá trị của trò chơi nằm ở niềm vui, sự bầu bạn và nếp sinh hoạt, chứ không phải ở việc bảo vệ ai khỏi sa sút trí tuệ.

“Chuyển giao gần” là gì, và vì sao nó quan trọng?

Khi luyện một bài tập, bạn thường giỏi hơn ở chính bài tập đó. Các nhà nghiên cứu gọi đây là hiệu ứng luyện tập. Câu hỏi khó hơn là liệu sự cải thiện có chuyển giao sang những việc khác hay không: sang các bài tập tương tự (chuyển giao gần) hoặc sang đời sống hằng ngày, như nhớ các cuộc hẹn hay quản lý tiền bạc (chuyển giao xa).

Một tổng quan lớn năm 2016 đã xem xét những nghiên cứu mà các công ty rèn luyện trí não trích dẫn làm bằng chứng tốt nhất của họ. Tổng quan thấy có nhiều bằng chứng rằng người ta tiến bộ ở những bài tập được luyện, ít bằng chứng hơn về việc họ tiến bộ ở các bài tập liên quan gần, và rất ít bằng chứng rằng việc luyện tập cải thiện tư duy hằng ngày. Nhiều nghiên cứu cũng có những vấn đề về thiết kế khiến không thể rút ra kết luận chắc chắn (Simons và cộng sự, Psychological Science in the Public Interest).

Các tổng quan nói gì về rèn luyện trí não trên máy tính?

Các tổng quan Cochrane, gộp những thử nghiệm tốt nhất hiện có, đã xem xét việc rèn luyện trên máy tính kéo dài ít nhất 12 tuần:

• Người lớn khỏe mạnh từ 65 tuổi trở lên: tám thử nghiệm với 1.183 người. Bằng chứng có chất lượng thấp hoặc rất thấp. Có thể có một lợi ích nhẹ ngay sau khi rèn luyện, và chưa có bằng chứng rõ ràng rằng nó kéo dài (tổng quan Cochrane, người lớn tuổi khỏe mạnh).
• Người bị suy giảm nhận thức nhẹ: tám thử nghiệm với 660 người. Không thử nghiệm nào báo cáo liệu người tham gia có tiến triển thành sa sút trí tuệ hay không, và bằng chứng quá yếu để rút ra kết luận (tổng quan Cochrane, suy giảm nhận thức nhẹ).

Thử nghiệm ACTIVE phát hiện điều gì?

ACTIVE là một thử nghiệm lớn ở Mỹ bắt đầu năm 1998 với 2.802 người từ 65 tuổi trở lên, sống tự lập và không có vấn đề đáng kể về trí nhớ hay tư duy. Người tham gia được phân ngẫu nhiên vào một trong ba loại rèn luyện theo nhóm nhỏ (tốc độ xử lý, trí nhớ hoặc lập luận) hoặc vào một nhóm không tiếp xúc. Chương trình rèn luyện gồm tối đa mười buổi trong năm đến sáu tuần. Một số người hoàn thành phần lớn các buổi cũng được phân ngẫu nhiên mời dự các buổi nhắc lại khoảng một và ba năm sau.

Việc rèn tốc độ gồm phát hiện và xử lý thông tin thị giác trong những khoảnh khắc ngắn dần, ở mức độ tự điều chỉnh khi người tham gia tiến bộ.

Năm 2026, các nhà nghiên cứu đã đối chiếu 2.021 người tham gia với hồ sơ Medicare của họ trong 20 năm (Medicare là chương trình bảo hiểm y tế của Mỹ dành chủ yếu cho người từ 65 tuổi) (phân tích ACTIVE sau 20 năm). Sau đây là chính xác những gì họ thấy:

• Rèn tốc độ cộng với ít nhất một buổi nhắc lại: tỷ lệ sa sút trí tuệ được chẩn đoán thấp hơn nhóm không tiếp xúc (tỷ số nguy cơ hazard ratio là 0,75, nghĩa là xấp xỉ tỷ lệ thấp hơn 25%).
• Rèn tốc độ không có buổi nhắc lại: tỷ lệ không thấp hơn.
• Rèn trí nhớ hoặc lập luận: không có tác động đáng kể lên các chẩn đoán sa sút trí tuệ.
• Từng nhóm rèn luyện nói chung so với nhóm không tiếp xúc: có xu hướng tỷ lệ thấp hơn, nhưng không có ý nghĩa thống kê.

Những giới hạn của phát hiện này

• Nó áp dụng cho một loại rèn tốc độ có giám sát cụ thể cùng các buổi nhắc lại, không phải cho trò chơi rèn trí não nói chung.
• Kết quả có ý nghĩa đến từ một nhóm nhỏ (những người hoàn thành phần lớn các buổi đầu và được mời dự buổi nhắc lại), không phải từ cả nhóm rèn tốc độ.
• Sa sút trí tuệ được đo bằng mã chẩn đoán trong hồ sơ thanh toán Medicare, không phải bằng việc khám từng người. Khoảng một phần tư số người tham gia ban đầu bị loại vì họ đăng ký Medicare Advantage, loại không có đầy đủ hồ sơ thanh toán.
• Người tham gia không có vấn đề tư duy đáng kể khi bắt đầu. Các kết quả không nói gì về trò chơi cho những người đã sống chung với sa sút trí tuệ.

Đây là một kết quả thú vị đáng được nghiên cứu thêm. Nó không phải bằng chứng rằng bất kỳ ứng dụng nào phòng ngừa được sa sút trí tuệ.

FTC đã nói gì về Lumosity?

Tháng 1 năm 2016, Lumos Labs, nhà sản xuất Lumosity, đồng ý trả 2 triệu đô la để dàn xếp các cáo buộc quảng cáo gian dối của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC). FTC cho biết công ty đã tuyên bố, mà không có cơ sở khoa học đầy đủ, rằng trò chơi của họ có thể cải thiện hiệu suất ở nơi làm việc và trường học và có thể làm chậm suy giảm do tuổi tác, suy giảm nhận thức nhẹ, sa sút trí tuệ và bệnh Alzheimer. Lệnh này yêu cầu công ty phải có bằng chứng khoa học đủ thẩm quyền và đáng tin cậy trước khi đưa ra những tuyên bố như vậy trong tương lai (thông cáo báo chí của FTC).

Bài học cho các gia đình: hãy hoài nghi bất kỳ trò chơi, ứng dụng hay chương trình nào hứa bảo vệ trí nhớ hoặc phòng ngừa sa sút trí tuệ.

Trò chơi có thể giúp người đã bị sa sút trí tuệ không?

Chúng có thể góp thêm vào một ngày tốt đẹp, và điều đó rất có ý nghĩa. Cách tiếp cận được nghiên cứu nhiều nhất là kích thích nhận thức: các hoạt động nhóm vui như thảo luận, ôn lại kỷ niệm, trò chơi chữ, câu đố và âm nhạc, thường trong một nhóm nhỏ do một người điều phối dẫn dắt.

Một tổng quan Cochrane năm 2023 gồm 37 thử nghiệm với 2.766 người sa sút trí tuệ ở mức nhẹ đến vừa đã thấy (tổng quan Cochrane về kích thích nhận thức):

• một lợi ích nhỏ, ngắn hạn trên các bài kiểm tra tư duy (bằng chứng chất lượng trung bình);
• những cải thiện có ý nghĩa lâm sàng về giao tiếp và tương tác xã hội (bằng chứng chất lượng cao, từ số nghiên cứu ít hơn);
• lợi ích nhẹ về chất lượng cuộc sống, tâm trạng và hành vi.

Lợi ích chủ yếu được đo ngay sau các chương trình kéo dài khoảng mười tuần, và rất ít nghiên cứu kiểm tra xem chúng có kéo dài hay không. Kích thích nhận thức là một chương trình nhóm có cấu trúc, nên những kết quả này không tự động áp dụng cho một người chơi trò chơi một mình trên máy tính bảng.

Ủy ban Lancet 2024 cũng cho rằng các chương trình hoạt động rất quan trọng với những người sống chung với sa sút trí tuệ, để duy trì niềm vui và ý nghĩa sống (Ủy ban Lancet).

Trò chơi thực sự tốt cho điều gì?

Khi được chọn tốt, trò chơi có thể mang lại:

• Niềm vui. Nửa giờ dễ chịu đáng có vì chính nó.
• Sự gắn kết. Chơi cạnh nhau cho bạn một điều dễ chia sẻ khi trò chuyện khó khăn. Xem cách chơi cùng nhau.
• Nếp sinh hoạt. Một hoạt động quen thuộc vào cùng một giờ mỗi ngày có thể mang lại sự yên tâm.
• Sự tự tin. Những hoạt động phù hợp với điều một người vẫn làm tốt giúp họ thấy mình có khả năng, chứ không bị kiểm tra.
• Trò chuyện. Một bức ảnh hay một câu tục ngữ quen thuộc có thể mở ra một câu chuyện. Hãy thử thẻ trò chuyện hoặc nói tiếp câu tục ngữ.

Điều cần tránh: đồng hồ bấm giờ, điểm số, chuỗi ngày chơi liên tục và bất cứ điều gì giống một bài kiểm tra trí nhớ. Nếu người đó bực bội, hãy dừng lại. Kết thúc sớm, hoặc chỉ ngồi bên nhau, là một kết quả tốt. Hướng dẫn chọn ứng dụng và trò chơi của chúng tôi có một danh sách kiểm tra.

Golden Moments ở đâu trong bức tranh này

Các trò chơi của Golden Moments, như Ghép đôi hình, Ghép tranh và Tìm từ chữ to, được làm ra để vui và để dành thời gian bên nhau. Chúng không có đồng hồ và không có điểm số. Chúng không phải là một phương pháp điều trị, và không phòng ngừa hay làm chậm sa sút trí tuệ. Chúng tôi thà nói thẳng điều đó với bạn còn hơn hứa một điều mà không trò chơi nào làm được.

Hãy nói chuyện với bác sĩ

Nếu bạn lo lắng về những thay đổi trí nhớ ở chính mình hoặc ở người bạn chăm sóc, hãy đi khám bác sĩ thay vì chỉ dựa vào một ứng dụng. Bác sĩ có thể tìm những nguyên nhân điều trị được và cùng bạn xem xét các bước có bằng chứng tốt nhất, như kiểm soát huyết áp và kiểm tra thính lực. Xem Có thể phòng ngừa sa sút trí tuệ không? để biết thêm. Với tình trạng lú lẫn đột ngột hoặc những thay đổi đột ngột khác, hãy tìm trợ giúp y tế khẩn cấp.