Actividades de recuerdos: cajas de recuerdos, historias de vida y fotos

Recordar juntos significa simplemente disfrutar del pasado en compañía. Para muchas personas que viven con demencia, los recuerdos de hace décadas siguen más claros que lo que pasó esta mañana. Las fotos, los objetos conocidos, la música y las historias pueden abrir esos recuerdos y darles algo cálido para compartir. La única regla: es una conversación, nunca un examen.

¿Qué es recordar juntos y en qué se diferencia de hacer preguntas de examen?

Recordar juntos es compartir recuerdos a través de fotos, objetos, música o videos, al ritmo de la persona. El NHS lo describe como compartir experiencias e historias del pasado con la ayuda de fotos, objetos, videos o música, en un libro o en una tableta. Hacer preguntas de examen es otra cosa: le pide a la persona una respuesta correcta, y eso puede traer vergüenza en lugar de disfrute.

El National Institute on Aging incluye preguntarle a una persona si recuerda algo o a alguien entre las cosas que hay que evitar. La Family Caregiver Alliance sugiere evitar las preguntas que dependen de la memoria de corto plazo y hablar, en cambio, del pasado más lejano.

¿Cómo se conversa sobre fotos sin hacer preguntas de examen?

Empiece por lo que ve, y luego deje espacio para que la persona agregue algo si quiere.

1. Siéntense uno al lado del otro. Sostenga el álbum entre los dos para que estén mirando juntos, no examinando desde el otro lado de la mesa.
2. Elija unas pocas fotos. Cinco buenas fotos son mejor que una caja entera. Las copias grandes y nítidas funcionan mejor.
3. Diga usted los nombres. «Aquí están usted y papá el día de su boda» quita la presión.
4. Comente los detalles. La ropa, los autos, la comida, el clima, las caras. «Qué auto. Se ve tan brillante».
5. Invite, no exija. «Cuénteme de…» o «¿Qué le llama la atención?». El silencio está bien.
6. Siga a la persona. Si habla de algo completamente distinto, déjese llevar.
7. Paren mientras sea agradable. Cierre el álbum antes de que llegue el cansancio.

Para tener imágenes listas que inviten a conversar, pruebe las Tarjetas de conversación. Para convertir sus propias fotos familiares en un juego de parejas tranquilo, pruebe Parejas de fotos; las fotos que elija se quedan en su navegador.

¿Cómo se arma una caja de recuerdos?

Una caja de recuerdos es un recipiente con objetos de la vida de la persona para tocar y conversar sobre ellos.

1. Elija una caja resistente que sea fácil de abrir, como una caja de zapatos, una sombrerera o un cofre pequeño de madera.
2. Elija un tema o mezcle. El trabajo, una afición, un lugar, una década, o un poco de todo.
3. Reúna objetos seguros. De cinco a diez objetos son más que suficientes para empezar.
4. Use copias de las cosas valiosas. Copie las fotos y los documentos que no se pueden reemplazar y guarde los originales en un lugar seguro.
5. Saquen los objetos de uno en uno. Entréguele uno, diga algo sobre él y vea hacia dónde va la conversación.

Ideas para incluir:

• El trabajo: una credencial con su nombre, una herramienta pequeña, un parche del uniforme, un libro de cuentas, un prendedor de enfermería, un libro de cocina de una cafetería.
• La casa: una tarjeta de receta escrita con su letra, un paño de cocina, una bufanda o una corbata favorita.
• Las aficiones: un señuelo de pesca sin el anzuelo, una pelota de béisbol, un ovillo de lana, un sobre de semillas.
• Los lugares: postales, mapas, un recuerdo de un viaje, un recorte del periódico de su ciudad natal.
• La familia: copias de fotos, un dibujo de un niño, una invitación de boda.

Deje fuera los objetos filosos, las cosas pequeñas que se puedan tragar y todo lo que pueda traer recuerdos dolorosos, a menos que sepa que es bienvenido.

¿Cómo se hace un libro con la historia de su vida?

Un libro con la historia de su vida es un álbum sencillo de fotos y pies de foto cortos sobre la vida de la persona. Es algo para mirar juntos, y ayuda a las visitas y al personal de cuidado a ver a la persona completa.

1. Elija un formato. Una carpeta de argollas con fundas transparentes, un fotolibro impreso o una presentación de fotos en una tableta.
2. Planee unas cuantas secciones. La infancia, la escuela, el trabajo, la familia, los lugares donde vivió, la fe, las aficiones, las comidas y la música favoritas.
3. Ponga una o dos fotos por página con un pie de foto corto en letra grande: «María, 22 años, empezando a trabajar en el banco».
4. Incluya gustos y rutinas. «Toma el café con leche. Le encantan los himnos del domingo. No le gusta el televisor fuerte». Esto ayuda a cualquiera que la cuide.
5. Haga participar a la persona tanto como quiera: eligiendo fotos, contando historias o solo viendo cómo va tomando forma.
6. Siga agregando. No necesita estar terminado para ser útil.

Más ideas para recordar juntos

• Pongan música de su juventud y conversen sobre a dónde los lleva. Vea actividades con música.
• Vean videos caseros o programas de televisión de sus décadas favoritas.
• Cocinen un plato de su infancia y dejen que los olores guíen la conversación.
• Miren un mapa de su ciudad natal y recorran calles conocidas.
• Hojeen catálogos o revistas viejas y conversen sobre los precios, la moda y los autos.
• Graben sus historias en un teléfono, con su permiso, para la familia.
• Compartan durante las llamadas. Muestre una foto durante una videollamada; vea llamadas telefónicas y videollamadas.
• Lleve una foto o un objeto cuando visite. Le da a la visita un centro fácil; vea visitas.

¿Y si un recuerdo es doloroso?

Algunos recuerdos traen duelo, arrepentimiento o miedo. Si la persona se altera, paren, consuélela y cambie con suavidad de tema o de actividad. No discuta sobre lo que pasó. La Family Caregiver Alliance desaconseja tratar de convencer a una persona de que está equivocada y sugiere responder a los sentimientos que muestra, que son reales. Si habla de alguien que murió como si estuviera vivo, responda al sentimiento: «La extraña. Cuénteme de ella».

¿Qué dice la investigación?

Una revisión Cochrane sobre la terapia de reminiscencia, que abarcó 22 ensayos y 1972 personas, encontró que los efectos fueron inconsistentes, pequeños y variaron según el lugar y el formato. No encontró evidencia de daño para las personas con demencia. Sugerimos recordar juntos porque puede dar lugar a momentos cálidos y con sentido, no como tratamiento. Para más ideas sobre cómo conversar con facilidad, vea consejos de comunicación.