อาหาร MIND และอาหารเมดิเตอร์เรเนียนกับภาวะสมองเสื่อม งานวิจัยบอกอะไร

คุณอาจเคยอ่านว่าอาหาร “บำรุงสมอง” ช่วยให้อัลไซเมอร์ไม่เข้ามาใกล้ ความจริงไม่ได้น่าตื่นเต้นขนาดนั้น รูปแบบการกินบางแบบเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ต่ำลงในการศึกษาที่ติดตามผู้คนในช่วงเวลาหนึ่ง แต่การทดลองที่ดีที่สุดจนถึงตอนนี้ไม่พบประโยชน์ที่ชัดเจน หน้านี้อธิบายทั้งสองด้าน แล้วหันไปที่สิ่งที่มักสำคัญที่สุดสำหรับผู้ที่อยู่กับภาวะสมองเสื่อมอยู่แล้ว คือการกินและดื่มให้เพียงพอ และกินอย่างเพลิดเพลิน

นี่เป็นข้อมูลทั่วไป ไม่ใช่คำแนะนำทางการแพทย์ ควรปรึกษาแพทย์หรือนักกำหนดอาหารวิชาชีพ (registered dietitian) ก่อนเปลี่ยนอาหารของตัวเองหรือของผู้อื่น ดูข้อสงวนทางการแพทย์ของเรา

อาหารเมดิเตอร์เรเนียนและอาหาร MIND คืออะไร

National Institute on Aging (NIA) อธิบายไว้ดังนี้ (NIA เรื่องอาหารกับอัลไซเมอร์)

• อาหารเมดิเตอร์เรเนียน: ผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว ปลาและอาหารทะเล และน้ำมันมะกอกจำนวนมาก โดยกินเนื้อแดง ไข่ และของหวานในปริมาณน้อย
• อาหาร MIND (Mediterranean–DASH Intervention for Neurodegenerative Delay): การผสมอาหารเมดิเตอร์เรเนียนเข้ากับอาหาร DASH สำหรับความดันโลหิต เน้นผัก โดยเฉพาะผักใบเขียว เบอร์รี่ ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว ปลาอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง และน้ำมันมะกอก จำกัดเนื้อแดง ของหวาน ชีส เนยหรือมาการีน และอาหารทอดหรืออาหารจานด่วน

อาหารเหล่านี้ลดความเสี่ยงภาวะสมองเสื่อมหรือไม่

หลักฐานยังไม่สอดคล้องกัน NIA ระบุว่าการศึกษาเชิงสังเกตบางชิ้น แต่ไม่ใช่ทุกชิ้น เชื่อมโยงอาหารเมดิเตอร์เรเนียนและ MIND กับความเสี่ยงภาวะสมองเสื่อมที่ต่ำลง เมื่อเทียบกับอาหารแบบตะวันตกที่มีเนื้อแดง ไขมันอิ่มตัว และน้ำตาลสูงกว่า

Lancet Commission ปี 2024 ทบทวนงานวิจัยอย่างละเอียดกว่า (Lancet Commission)

• การทบทวนงานวิจัยแบบกลุ่มติดตามชิ้นหนึ่งเชื่อมโยงคุณภาพอาหารที่สูงกับความเสี่ยงภาวะสมองเสื่อมที่ต่ำลงประมาณ 20%
• การวิเคราะห์ขนาดใหญ่กว่าของสามกลุ่มติดตามเชื่อมโยงการกินตามอาหาร MIND อย่างใกล้ชิดกับความเสี่ยงที่ต่ำลง
• แต่การศึกษาในสวีเดนที่ติดตามคนวัยกลางคน 28,025 คนนานประมาณ 20 ปี ไม่พบความเสี่ยงที่ต่ำลงจากอาหารที่แนะนำทั้งสองแบบหรืออาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียน

การศึกษาเชิงสังเกตพิสูจน์เหตุและผลไม่ได้ ผู้ที่กินแบบนี้มักต่างจากคนอื่นในด้านอื่นด้วย เช่น รายได้ การศึกษา การออกกำลังกาย และการเข้าถึงการดูแลสุขภาพ Commission สรุปว่ายังมีหลักฐานไม่เพียงพอที่จะบอกว่าอาหารเพื่อสุขภาพป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้โดยตรง แม้การกินผักและผลไม้มาก ๆ และกินอาหารแปรรูปสูงให้น้อยลงจะดีต่อภาวะสุขภาพหลายอย่าง และส่งผลต่อปัจจัยเสี่ยง เช่น โรคอ้วน เบาหวาน และความดันโลหิตสูง Commission ไม่ได้เพิ่มอาหารเข้าไปในรายการปัจจัยเสี่ยง 14 ข้อ

การทดลองอาหาร MIND ปี 2023 พบอะไร

การทดสอบที่แข็งแรงที่สุดจนถึงตอนนี้คือการทดลองแบบสุ่มที่ตีพิมพ์ใน New England Journal of Medicine ปี 2023 (การทดลองอาหาร MIND)

• ใคร: ผู้ใหญ่อายุ 65 ปีขึ้นไป 604 คนในพื้นที่ชิคาโกและบอสตัน ซึ่งไม่มีปัญหาด้านการคิด มีญาติสนิทเป็นภาวะสมองเสื่อม มีน้ำหนักเกิน และกินอาหารไม่ค่อยดีต่อสุขภาพตั้งแต่ต้น
• ทำอะไร: นานสามปี ครึ่งหนึ่งกินอาหาร MIND อีกครึ่งกินอาหารตามปกติ ทั้งสองกลุ่มได้รับการขอให้กินน้อยลงประมาณ 250 แคลอรีต่อวัน และได้รับการให้คำแนะนำสม่ำเสมอจากนักกำหนดอาหารวิชาชีพ
• ผล: ผลแบบทดสอบการคิดดีขึ้นเล็กน้อยใน ทั้งสองกลุ่ม ความแตกต่างระหว่างกลุ่มมีน้อยและ ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ ผลสแกนสมองก็แสดงการเปลี่ยนแปลงที่ใกล้เคียงกันทั้งสองกลุ่ม
• น้ำหนัก: ทั้งสองกลุ่มน้ำหนักลดประมาณ 5 กิโลกรัม (ราว 11 ปอนด์)

ทำไมการทดลองจึงอาจไม่พบความแตกต่าง

นักวิจัยเสนอเหตุผลหลายข้อ กลุ่มควบคุมน่าจะปรับอาหารของตัวเองให้ดีขึ้นด้วย เพราะน้ำหนักลดใกล้เคียงกัน การทดสอบซ้ำ ๆ ก็ทำให้ผลดีขึ้นได้เอง เพราะผู้คนคุ้นกับแบบทดสอบ สามปีอาจสั้นเกินไป ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่มีการศึกษาดีและเป็นเชื้อสายยุโรป ผลจึงอาจใช้กับทุกคนไม่ได้

ดังนั้นสรุปตามตรงคือ อาหาร MIND ไม่ได้ชนะอาหารที่ลดแคลอรีอย่างสมเหตุสมผลในเวลาสามปี นั่นไม่ได้แปลว่าการกินเพื่อสุขภาพไร้ความหมาย แต่แปลว่าไม่ควรคาดหวังว่าอาหารแบบใดแบบหนึ่งจะป้องกันภาวะสมองเสื่อมได้

แล้วอาหารบางชนิดและอาหารเสริมล่ะ

NIA ระบุว่าไม่มีหลักฐานว่าการกินหรือการหลีกเลี่ยงอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งป้องกันอัลไซเมอร์หรือความเสื่อมด้านการรู้คิดตามวัยได้ บลูเบอร์รี่ ผักใบเขียว และขมิ้นล้วนถูกศึกษามาแล้ว โดยไม่มีข้อพิสูจน์ NIA ยังระบุว่าไม่มีวิตามินหรืออาหารเสริมใดที่พิสูจน์ว่าป้องกันอัลไซเมอร์ได้ และไม่มีตัวใดที่แนะนำเพื่อจุดประสงค์นั้น NIA เตือนว่าผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่มีหลักฐานซึ่งขายเพื่อป้องกันอัลไซเมอร์อาจไม่ปลอดภัย เสียเงินเปล่า หรือเป็นทั้งสองอย่าง และอาจรบกวนยาที่แพทย์สั่ง จึงควรปรึกษาแพทย์ก่อนลองสิ่งใด (NIA เรื่องการป้องกันอัลไซเมอร์)

จะกินอย่างมีสุขภาพดีและเพลิดเพลินได้อย่างไร

สำหรับผู้สูงอายุส่วนใหญ่ เป้าหมายคืออาหารที่มีประโยชน์ คุ้นเคย และน่ากิน ไม่ใช่แผนที่เคร่งครัด

• สร้างมื้ออาหารจากอาหารที่คุณชอบ ในรูปแบบเมดิเตอร์เรเนียน คือผัก ผลไม้ ถั่ว ธัญพืชไม่ขัดสี ปลา และน้ำมันมะกอก
• เก็บของโปรดไว้ ความเพลิดเพลินและความอยากอาหารสำคัญ โดยเฉพาะในช่วงท้าย ๆ ของชีวิต
• กินกับผู้อื่น เมื่อทำได้ มื้ออาหารที่กินร่วมกันเป็นเพื่อนที่ดี
• ทำอาหารด้วยกัน การล้างผักหรือคนหม้อเป็นกิจกรรมที่ทำร่วมกันได้ดี ดูงานบ้าน สูตรอาหารโปรดของครอบครัวยังช่วยจุดประกายการรำลึกความหลังได้ด้วย

ผู้สูงอายุไม่ควรลดแคลอรีหรือลดน้ำหนักโดยไม่ปรึกษาแพทย์ และการอดอาหารมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ดูคู่มือเรื่องการอดอาหารของเรา

ช่วยผู้มีภาวะสมองเสื่อมกินดีได้อย่างไร

สำหรับผู้ที่อยู่กับภาวะสมองเสื่อม การกินและดื่ม ให้เพียงพอ มักเป็นเรื่องหลัก Alzheimer’s Association ระบุว่าผู้คนอาจลืมกินอาหาร คิดว่ากินแล้ว หรือรู้สึกท่วมท้นกับตัวเลือก และโภชนาการที่ไม่ดีอาจทำให้อาการด้านพฤติกรรมเพิ่มขึ้นและน้ำหนักลด (Alzheimer’s Association เรื่องอาหารและการกิน) ไอเดียเหล่านี้มาจาก Alzheimer’s Association, NIA และ Alzheimer’s Society (องค์กรด้านภาวะสมองเสื่อมของสหราชอาณาจักร)

1. เตรียมอาหารที่หยิบกินได้ อาหารชิ้นพอดีคำที่หยิบง่าย เช่น แซนด์วิชชิ้นเล็ก ไก่ชิ้นเล็ก ปลาชิ้นเล็ก ส้มเป็นกลีบ หรือบร็อกโคลีนึ่ง ทำให้ท่านกินเองได้โดยไม่ต้องใช้ช้อนส้อม
2. ใช้สีตัดกันบนโต๊ะ การมองเห็นที่เปลี่ยนไปอาจทำให้แยกอาหารกับจานยาก จานหรือชามสีขาวบนที่รองจานสีตัดกันช่วยได้ หลีกเลี่ยงภาชนะและผ้าปูโต๊ะที่มีลวดลาย
3. เสิร์ฟทีละหนึ่งหรือสองอย่าง จานที่เต็มอาจท่วมท้นเกินไป
4. ทำให้มื้ออาหารสงบ ปิดทีวี จัดโต๊ะให้เรียบง่าย และให้เวลาเต็มที่ NIA แนะนำไม่ให้เร่งหรือบังคับ
5. เสิร์ฟมื้อเล็กและของว่างบ่อย ๆ NIA แนะนำมื้อเล็กที่บ่อยขึ้นและของว่างที่มีแคลอรีสูงถ้าท่านกินไม่พอ (NIA เคล็ดลับการกินให้ดี)
6. ช่วยเรื่องการดื่ม เสนอน้ำหรือเครื่องดื่มอื่นในแก้วเล็กตลอดวัน และอาหารที่มีน้ำมาก เช่น ผลไม้ ซุป มิลค์เชค และสมูทตี้ ถ้าท่านไม่อยากดื่มน้ำ NIA แนะนำให้ลองน้ำผลไม้ น้ำปรุงรส น้ำซุป นม หรือกาแฟหรือชาที่ไม่มีคาเฟอีน
7. เช็กอุณหภูมิ ท่านอาจไม่รู้ตัวว่าอาหารหรือเครื่องดื่มร้อนเกินไป
8. ปรับอุปกรณ์และแก้ว ชามแทนจาน ช้อนที่ด้ามใหญ่ และแก้วที่มีฝา ช่วยให้กินง่ายขึ้น ไม่ต้องกังวลเรื่องความเรียบร้อย
9. ทำให้เคี้ยวและกลืนง่ายขึ้น หั่นอาหารเป็นชิ้นเล็กหรือเสนออาหารนุ่ม ถ้าท่านไอหรือสำลักเมื่อกิน ให้แจ้งแพทย์ของท่าน
10. หลีกเลี่ยงการบังคับป้อน NIA ระบุว่าความอยากอาหารลดลงเป็นธรรมชาติในระยะท้ายของอัลไซเมอร์

สัญญาณที่ควรแจ้งแพทย์

น้ำหนักลด ปฏิเสธอาหาร อ่อนเพลีย หรืออ่อนแรง อาจเป็นสัญญาณว่าท่านกินไม่พอ Alzheimer’s Society ระบุว่าฟันหรือฟันปลอมที่เจ็บ ภาวะซึมเศร้า ท้องผูก และการเปลี่ยนยา ล้วนลดความอยากอาหารได้ (Alzheimer’s Society เรื่องความอยากอาหาร) สัญญาณของภาวะขาดน้ำที่ NIA ระบุ ได้แก่ ปากแห้ง เวียนศีรษะ หัวใจเต้นเร็ว และประสาทหลอน (NIA เรื่องปัญหาทางการแพทย์ที่พบบ่อย)

ปรึกษาแพทย์

ก่อนเปลี่ยนอาหารของตัวเองหรือของผู้อื่นครั้งใหญ่ ควรปรึกษาแพทย์หรือนักกำหนดอาหารวิชาชีพ โดยเฉพาะถ้ามีเบาหวาน โรคไต ปัญหาการกลืน หรือน้ำหนักลดเมื่อไม่นานมานี้ สำหรับผู้ที่อยู่กับภาวะสมองเสื่อม ให้ถามว่าควรกินและดื่มเท่าไรในแต่ละวัน และนักกำหนดอาหารหรืออาหารเสริมจะช่วยได้หรือไม่

ขอความช่วยเหลือโดยด่วนถ้ามีคนสำลัก หรือสับสนกะทันหัน เวียนศีรษะรุนแรง หรือเป็นลม (ในประเทศไทยโทร 1669 สำหรับเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์)