치매가 있는 분 방문하기: 요양시설과 병원에서

치매 전문 시설, 요양원, 병원에 계신 사랑하는 분을 방문하면 여러 감정이 올라올 수 있어요. 무슨 말을 할지, 무엇을 가져갈지 고민되고, 어차피 기억하지 못할 텐데 방문이 의미가 있을까 하는 생각이 들 수도 있어요. 의미가 있어요. 미국 국립노화연구소(NIA)는 알츠하이머병이 있는 분이 방문한 사람이 누구인지 기억하지 못해도 함께 있는 것을 좋아하는 경우가 많다고 말해요. 이 글에서는 방문 전, 방문 중, 방문 후에 할 수 있는 실제적인 방법과 입원 중 방문 요령을 안내해요.

방문 준비는 어떻게 하나요?

조금만 계획해도 두 분 모두 방문이 더 편해져요.

• 좋은 시간을 고르세요. 치매 오스트레일리아(Dementia Australia)는 그분이 가장 맑은 시간에 방문하라고 권해요. 많은 분이 오전이나 낮 무렵이에요. 가족돌봄연합(Family Caregiver Alliance)은 시설의 일정을 알아 두고 프로그램 시간이 아닌 자유 시간에 방문하라고 권해요.
• 직원에게 확인하세요. 오늘 그분이 어떻게 지내셨는지 묻고, 음식, 반려동물, 외출에 관한 규정이 있는지 확인하세요.
• 작은 방문 가방을 챙기세요. 함께 나눌 것 한두 가지면 충분해요(아래 목록을 보세요).
• 이야깃거리를 몇 가지 생각해 두세요. 그분은 전할 소식이 없을 수 있으니 내 쪽에서 가져가세요. 가족 소식, 날씨, 야구 경기, 재미있는 이야기 같은 것이에요.
• 스스로 기대를 정하세요. 어떤 방문은 따뜻하고 이야기가 오갈 거예요. 어떤 방문은 조용하거나 힘들 거예요. 둘 다 자연스러워요.

무엇을 가져갈까요?

시험하는 것이 아니라 함께 나눌 것을 가져가세요. 좋은 선택은 이래요.

• 작은 사진첩. 크고 또렷한 사진으로 하고, 직원이 알 수 있게 뒷면에 적어 두세요.
• 좋아하시는 노래 목록. 휴대폰에 담고 간단한 헤드폰이나 작은 스피커를 챙기세요.
• 품에 안을 부드러운 것. 익숙한 담요, 스카프, 스웨터 같은 것이에요.
• 핸드크림. 손길을 좋아하신다면 부드러운 손 마사지에 쓰세요.
• 옛 관심사에 관한 잡지나 그림책. 텃밭 가꾸기, 자동차, 새, 요리 같은 것이에요.
• 좋아하시는 간식. 직원이 안전하다고 한 경우에요.
• 방에 둘 익숙한 물건. 가족돌봄연합은 꽃, 화분, 가족사진과 그림, 또는 옛 가족사진을 모아 만든 큰 포스터를 권해요.
• 태블릿. 가족사진을 보거나 부드러운 게임을 함께 할 수 있어요.

방문 중에 함께 무엇을 할 수 있나요?

함께 무언가를 하면 대화의 부담이 줄어요. 치매 오스트레일리아는 사진 보기, 쉬운 공예, 모종 심기, 음악, 간식 나누기, 구내 산책을 권해요. 몇 가지 아이디어를 더 드릴게요.

1. 사진을 보세요. 보이는 것을 짚어 말하세요. “저 모자 좀 보세요.” “이 바닷가 참 좋아 보이네요.” 그분이 이끌게 하세요. “이 사람이 누구예요?“는 피하세요.
2. 음악을 틀고 노래하세요. 익숙한 노래는 이야기하기 어려울 때도 분위기를 북돋우고 함께하는 순간을 줄 수 있어요.
3. 짧게 걸으세요. 가족돌봄연합은 시설 안을 걷고, 정원이 있다면 특히 정원을 걸으라고 권해요. 휠체어로 산책하는 것도 포함돼요.
4. 손 마사지를 해 드리세요. 로션을 조금 바르고 손을 천천히 쓸어 드리면 마음이 편안해질 수 있어요.
5. 몸단장을 도와 드리세요. 치매 오스트레일리아는 그분이 좋아하신다면 머리 빗겨 드리기, 매니큐어 칠해 드리기, 좋아하시는 옷 입도록 돕기를 소개해요.
6. 간단한 게임을 하세요. 가족돌봄연합은 카드놀이, 화투, 또는 그분이 예전에 하시던 놀이를 권해요. 태블릿에서는 그림 짝 맞추기를 그림이 보이는 상태로 타이머 없이 할 수 있어요. 사진 짝 맞추기는 고르신 사진을 짝 맞추기 게임으로 바꿔 주고, 사진은 브라우저 안에만 남아요.
7. 함께 무언가를 보세요. 가족돌봄연합은 코미디와 옛날 영화를 권해요. 이야기를 따라가지 못하셔도 가까이 앉아 시간을 나눌 수 있어요.
8. 소리 내어 읽어 드리세요. 짧은 시, 좋아하시는 구절, 가족의 편지가 좋아요.
9. 그저 함께 앉아 있으세요. 손을 잡거나 조용히 앉아 있는 것도 진짜 방문이에요. 미국 알츠하이머협회는 무슨 말을 해야 할지 몰라도 괜찮고, 곁에 있는 것이 가장 중요하다고 말해요.

대화 카드는 할 말이 떨어졌을 때 도움이 돼요. 카드마다 그림 한 장과 열린 이야기 실마리가 있어요.

방문 중에는 어떻게 이야기하나요?

• 매번 자신을 소개하세요. “아버지, 아들 민수예요.” NIA는 방문객이 대화를 시작하며 간단히 자신을 소개하라고 권해요.
• 앞에서 다가가 눈높이로 앉으세요.
• 바로잡거나 따지지 마세요. NIA는 그분이 실수하거나 잊어도 바로잡지 말라고 권해요.
• 단어가 잘 떠오르지 않으실 때는 참을성 있게 충분히 기다려 드리세요.
• 마음에 대답하세요. 슬퍼하거나 걱정하시는 것 같다면 화제를 바꾸기 전에 그 마음을 알아주세요.
• 퀴즈 같은 질문은 피하세요. “나 기억나요?“나 “점심에 뭐 드셨어요?” 같은 질문이에요.

더 많은 내용은 소통 요령을 보세요.

“집에 가고 싶어”라고 하시면 어떻게 하나요?

말 뒤에 있는 마음에 대답하세요(집에 가자고 계속 조르실 때 안내에 더 자세한 내용이 있어요). 가족돌봄연합은 “집에 가고 싶어”가 대개 “마음이 편하지 않아”라는 뜻이라고 설명하며, “집 이야기를 들려주세요”나 “집에서 가장 좋아하던 게 뭐예요?” 같은 대답을 권해요. 치매 오스트레일리아는 “집”이 어린 시절처럼 그분이 안전하다고 느끼던 시절이나 장소를 뜻할 수도 있다고 덧붙여요.

이렇게 해 보세요.

• 마음을 알아주세요. “집이 그리우신가 봐요.”
• 괜찮아하신다면 손길로 위로해 드리세요.
• 사진을 보거나 살던 집 이야기를 하세요.
• 산책, 마실 것, 간식을 건네 보세요.

왜 갈 수 없는지 따지거나 설명하지 마세요. 거의 도움이 되지 않고 괴로움만 더하는 경우가 많아요.

방문은 얼마나 길게 하나요?

짧고 자주 하는 편이 더 잘 맞는 경우가 많아요. 가족돌봄연합은 그분이 대개 오 분 머물렀는지 다섯 시간 머물렀는지 기억하지 못한다고 하면서, 긴 방문 한 번보다 짧은 방문을 일주일에 세 번 하는 것이 나을 수 있다고 말해요. 치매 오스트레일리아는 정해진 방문 횟수나 알맞은 길이는 없다고 해요.

치매 전문 시설로 옮긴 뒤 처음 몇 주 동안은 가족돌봄연합이 자주 방문하다가 점차 규칙적인 패턴으로 자리 잡으라고 권해요. 직원에게 어떻게 지내시는지 물어보세요.

속상하지 않게 떠나려면 어떻게 하나요?

떠나는 것이 가장 어려운 부분일 수 있어요. 치매 오스트레일리아는 이렇게 권해요.

• 도착할 때 얼마나 머물 수 있는지 말하세요. “한 시간 있다가 장 보러 갈 거예요.”
• 활동을 자연스러운 끝맺음으로 쓰세요. “이 노래가 끝나면 이만 갈게요.”
• 식사나 프로그램 시간에 맞추거나, 직원에게 그분이 다른 것에 마음을 붙이도록 도와 달라고 부탁하세요.
• 작별 인사는 짧게, 매번 똑같이 하세요. 미적거리거나, 미안해하거나, “조금만 더” 머무르면 다음 작별이 더 어려워질 수 있어요.

떠난 뒤에 슬픈 것은 자연스러워요. 스스로 쉬세요. 그분이 속상해하셨다면 직원이 곧 마음을 가라앉히도록 도울 수 있는 경우가 많아요.

병원에서 치매가 있는 분 방문하기

병원은 시끄럽고, 낯설고, 낯선 사람으로 가득해서 치매가 있는 분께 아주 힘들 수 있어요. NIA의 알츠하이머병이 있는 분을 병원에 데려가기 안내는 이렇게 권해요.

• 가능한 한 누군가 곁에 머물게 하세요. 가족, 믿을 만한 친구, 고용한 간병인이에요.
• 직원에게 개인 정보지를 드리세요. 그분의 일과, 부르는 이름, 좋아하는 것과 싫어하는 것, 불편해할 만한 계기, 말이 아닌 아픔의 신호를 적어요. 병실과 간호사실에 사본을 두세요.
• 먹고 마시는 것을 도우세요. 나이 든 분은 병원에서 영양이 부족해질 수 있어요. 용기를 열어 드리고, 식사를 돕고, 함께 먹고, 마실 것을 권하세요.
• 위안이 되는 물건을 가져가세요. 사진이나 신앙과 관련된 물건 같은 것이에요.
• 소음을 줄이세요. TV를 끄고 전화와 방송 소리를 줄이세요.
• 마음을 가라앉히는 습관을 해 보세요. 부드러운 음악, 책 읽기, 기도하기, 노래하기, 옛 사진 보기 같은 것이에요.
• 직원의 허락을 받아 안전한 범위에서 몸을 움직이시게 하세요.
• 갑자기 상태가 나빠지거나 달라 보이면 의사에게 곧바로 알리세요. NIA는 섬망이라고 부르는 갑작스럽고 심한 혼란이 감염, 열, 탈수, 약 부작용 같은 문제로 생길 수 있고 의학적 도움이 필요하다고 설명해요.

익숙한 얼굴과 좋아하는 노래 한 곡이 있는 짧고 차분한 방문이 병원에서 보내는 하루 중 가장 큰 위안이 될 수 있어요.

아이들과 함께 방문하기

아이들은 따뜻함을 많이 가져올 수 있어요. 미리 쉽고 솔직한 말로 설명해 주고, 방문은 짧게 하고, 그림을 보여 드리거나 사진을 건네 드리는 것처럼 아이에게 할 일을 주세요. NIA는 아이들과 알츠하이머병이 있는 분이 사진첩 보기나 음악 듣기 같은 간단한 활동을 함께 즐길 수 있다고 말해요. 치매 오스트레일리아는 어린아이가 지루하지 않도록 간식이나 조용히 할 수 있는 놀잇감을 담은 작은 가방을 챙기라고 권해요.

나 자신도 챙기세요

방문은 힘들고 감정이 많이 올라올 수 있어요. 그분이 많이 달라지셨다면 더욱 그래요. 필요하면 덜 자주 방문해도, 힘이 되도록 친구와 함께 가도, 힘든 날 일찍 떠나도 괜찮아요. 나를 돌보는 아이디어는 돌보는 사람의 자기 돌봄을 보세요. 멀리 사신다면 전화와 영상 통화 안내를 보세요.