Actividades para hombres con demencia

Mucha gente busca «actividades para hombres con demencia» porque las sugerencias habituales no parecen encajar con el hombre que tienen cerca. Es una preocupación justa. Pero la respuesta no es una lista de actividades «de hombres». Es partir de este hombre en particular: de qué trabajaba, qué hacía los fines de semana y qué lo hacía sentirse útil. Los intereses varían en todas las personas. A muchos hombres les encanta cocinar, cuidar el jardín, pintar o cantar, y a muchas mujeres les encantan los autos y el fútbol.

¿Cómo encuentro actividades que de verdad le gusten?

Empiece por la historia de su vida. La Alzheimer’s Association sugiere armar un plan diario en torno a lo que a la persona le gusta y le disgusta, a sus fortalezas y a sus intereses, y a cómo solía organizar su día. Pregúntese:

• ¿Cuál era su trabajo? ¿Oficina, campo, fábrica, un oficio, el ejército, las ventas, la enseñanza, el volante, el hogar?
• ¿Qué hacía en su tiempo libre? ¿Pescar, jugar a las cartas, trabajar la madera, practicar deportes, ir a la iglesia, la música, cocinar, un auto en el garaje?
• ¿Cuáles eran sus rutinas? ¿Café y periódico cada mañana? ¿Mirar el pronóstico del tiempo? ¿Lavar el auto los sábados?
• ¿Qué sigue empezando por su cuenta? La Asociación señala que, si una persona empieza tareas sin que se lo pidan, como barrer el piso, esas tareas pueden pasar a formar parte de la rutina.
• ¿Qué evita? A algunas personas les gusta ver deportes; a otras el ritmo y el ruido les resultan angustiantes. Observe cuándo parece contento, ansioso o irritable.

Hable también con la familia y con los viejos amigos. Pueden recordar intereses que se han ido apagando en la vida diaria.

Ideas de actividades basadas en su trabajo anterior

La Alzheimer’s Association da un ejemplo claro: un antiguo oficinista podría disfrutar de tareas de organización, como poner monedas en un portamonedas, ayudar a preparar un envío por correo o hacer una lista de pendientes, mientras que un antiguo agricultor o jardinero podría disfrutar de trabajar en el patio. La misma idea sirve para muchos trabajos.

Algunos recuerdos, como el servicio militar, pueden despertar emociones fuertes. Siga su guía, mantenga positiva la conversación sobre el pasado y cambie de tema con suavidad si parece molesto.

Ideas de actividades basadas en sus pasatiempos

1. Carpintería. Lijar un taco de madera liso o pintar un kit para armar una casita para pájaros. La Alzheimer’s Association sugiere retirar del taller los materiales y las herramientas peligrosos para que una actividad como lijar pueda ser agradable y segura.
2. Pesca. Clasificar una caja de pesca con los anzuelos retirados, hojear revistas de pesca o sentarse juntos junto a un estanque.
3. Autos. Lavar el auto, sacar brillo a las partes cromadas, mirar fotos de autos clásicos o salir a pasear como pasajero.
4. Deportes. Ver un partido clásico o sus mejores momentos, lanzar una pelota blanda, meter pelotas de golf en un hoyo sobre la alfombra o clasificar cromos de jugadores.
5. Cartas y juegos. Una mano sencilla de un juego de cartas conocido, dominó o dar vuelta cartas para encontrar parejas. Que sea relajado y deje de llevar la cuenta de los puntos.
6. Música. Canciones de su adolescencia y de sus veinte años, un grupo favorito o un himno. Vea nuestra guía de actividades con música.
7. Cocinar y asar. Lavar verduras, revolver una salsa, dar forma a hamburguesas o contar cómo preparaba su famoso guiso mientras usted lo cocina.
8. El periódico. La Alzheimer’s Association señala que una persona que siempre leyó el periódico puede seguir disfrutándolo, aunque no pueda seguir del todo el contenido. El café con el periódico puede seguir siendo parte de la mañana.
9. Armar cosas. Maquetas con piezas grandes o juegos de construcción sencillos para adultos. Elija piezas fáciles de agarrar.
10. Cuidar de algo. Dar de comer a una mascota, llenar el comedero de las aves o regar las plantas. El NIA incluye dar de comer, cepillar o pasear a una mascota entre las actividades que las personas pueden disfrutar.

¿Cómo le ofrezco una actividad sin que parezca una ocupación de relleno?

Preséntela como una ayuda de verdad. La Alzheimer’s Association sugiere preguntar «¿Podría ayudarme, por favor?» y conectar las tareas con un propósito. Compare:

• «¿Quiere clasificar estos tornillos?» (suena a examen)
• «Compré una bolsa de piezas variadas y necesito tenerlas clasificadas antes de arreglar el estante. ¿Me echa una mano?» (suena a trabajo)

Otros consejos:

• Use materiales de adultos. Herramientas de verdad con los filos retirados, catálogos de verdad, sobres de verdad.
• Trabajen codo a codo. Dos personas haciendo un trabajo es compañía. Una persona mirando a otra es vigilancia.
• No corrija. Si los tornillos terminan en la taza equivocada, déjelo así. Lo que importa es el tiempo juntos y la sensación de ser útil.
• Ayúdelo a empezar. La Alzheimer’s Association señala que muchas personas todavía tienen el deseo de hacer cosas pero les cuesta organizarse y empezar. Hagan juntos la primera.

¿Cómo adapto las actividades a medida que las cosas cambian?

A medida que la demencia avanza, la Alzheimer’s Association sugiere introducir tareas más sencillas y repetitivas y estar listo para que la persona tenga un papel menos activo. Un hombre que antes reparaba motores quizá ahora disfrute sosteniendo una llave limpia y hablando de autos, o mirándolo a usted trabajar. Mirar también es participar.

Si era muy hábil en algo, una actividad relacionada puede resultarle mejor que su antiguo oficio. La Asociación señala que un artista profesional puede frustrarse por los cambios en su obra, mientras que un aficionado puede disfrutar de una nueva forma de expresarse. Lo mismo ocurre con un maestro carpintero.

Seguridad en las tareas de tipo laboral

• Retire las herramientas eléctricas, las hojas de corte y los clavos y tornillos con punta afilada.
• Guarde bajo llave el diluyente de pintura, la gasolina y los productos químicos.
• Mantenga las llaves del auto fuera de su vista si ya no conduce.
• Supervise todas las tareas del taller y del patio.
• Elija piezas grandes que no se puedan tragar.

¿Y si dice que no?

Respételo. Un no puede significar que la tarea le parece demasiado difícil, demasiado infantil o simplemente no adecuada para hoy. La Alzheimer’s Association aconseja no forzarlo. Pruebe otra tarea, otro momento o simplemente siéntense juntos. Vea qué hacer cuando dicen que no.

Juegos y conversación que encajan

Complete el refrán usa refranes conocidos y lleva a la conversación. Tarjetas de conversación tiene preguntas abiertas, sin examen, por tema, que pueden abrir historias sobre el trabajo y los pasatiempos. Rompecabezas de imágenes mantiene toda la imagen a la vista mientras se cambian las piezas, y la Sopa de letras en letra grande se puede imprimir y hacer con un bolígrafo en la mesa de la cocina. Para hablar de su pasado sin ponerlo a prueba, vea nuestra guía de recuerdos.