Actividades en grupo para personas con demencia: guía para residencias y centros de día

Esta guía es para directores de actividades, equipos de unidades de memoria y responsables de centros de día para adultos. Incluye formatos de grupo que funcionan, cómo preparar la sala, cómo adaptar una misma actividad a capacidades distintas y cómo usar nuestros cartones de bingo para imprimir y los juegos en pantalla grande. Todo lo que aquí se propone busca la comodidad, la conexión y la posibilidad de elegir. Nada de esto es una prueba.

¿Qué hace que una actividad en grupo funcione en una unidad de memoria?

Una buena actividad en grupo es conocida, corta, fácil de seguir a cualquier nivel y sin presión. Las recomendaciones de práctica para el cuidado de la demencia de la Alzheimer’s Association describen la participación significativa como algo que respalda los intereses y las preferencias de la persona y le permite elegir y tener éxito, incluso cuando la demencia está en su punto más grave. El mismo documento señala que los programas tradicionales suelen apoyarse en uno o dos grandes eventos grupales al día, en los que los residentes a menudo participan solo de forma pasiva.

Eso lleva a unas cuantas reglas prácticas:

• Lo conocido gana a lo nuevo. Las canciones, los refranes, las imágenes y los objetos de la juventud de los residentes son más fáciles de seguir.
• Lo corto gana a lo largo. Planee la duración que suele tener la atención de su grupo, con una pausa natural a mitad de camino.
• Hacer gana a mirar. Dé a cada persona algo que sostener, tocar, elegir o decir.
• Muchos niveles, una sola actividad. Incluya formas más fáciles y más difíciles de participar.
• Sin ganadores ni puntajes. Los formatos competitivos dejan a algunas personas con la sensación de haber fracasado.

¿De qué tamaño debe ser el grupo?

Lo más pequeño suele ser más fácil. La Alzheimer’s Association señala que una persona a quien una reunión grande le resulta abrumadora puede interactuar mejor en un grupo pequeño. No hay un número correcto. Depende de los residentes, de la sala y de cuánto personal y cuántos voluntarios haya.

Una prueba útil: ¿puede cada persona ver el rostro de quien dirige, oír con claridad y recibir la ayuda de un ayudante en pocos segundos? Si no, divida el grupo, sume ayudantes o pase a una sala más pequeña.

Para un evento grande, como un concierto de fiestas, siente al personal y a los voluntarios entre los residentes, no a lo largo de las paredes.

¿Cómo preparo la sala y los asientos?

• Círculo o herradura. Las recomendaciones de práctica describen el círculo de intercambio como lo mejor en un espacio lo bastante grande para que todos se sienten en círculo, sin ruido de fondo.
• Quien dirige, cerca y a la altura de los ojos. Siéntese en lugar de estar de pie cuando pueda.
• Primero el oído y la vista. Siente a las personas con pérdida de audición lo más cerca posible de quien dirige, del lado en que oyen mejor. Asegúrese de que tengan puestos los anteojos y los audífonos. La Alzheimer’s Association señala que los problemas de vista y de oído pueden dificultar la comunicación.
• Luz detrás de los residentes, no detrás de usted. Evite sentar a alguien de frente a una ventana muy luminosa.
• Apague el televisor y la radio. La Alzheimer’s Association aconseja eliminar los ruidos que compiten durante las actividades con música.
• Una conversación a la vez. Las conversaciones cruzadas son difíciles para las personas con demencia y para quienes tienen pérdida de audición, como señala la Alzheimer’s Association en su guía para las fiestas.
• Salidas despejadas y un rincón tranquilo. Quien quiera irse debe poder hacerlo con facilidad, con un miembro del personal que lo acompañe.

Ideas de actividades en grupo

Bingo de imágenes

El bingo de imágenes reemplaza los números por imágenes claras, como una tetera, un perro o una rosa, de modo que nadie tiene que seguir un número largo ni leer letra pequeña.

Cómo dirigirlo:

1. Imprima un cartón por persona desde nuestra página de Bingo de imágenes con el botón Imprimir. El papel grueso es más fácil de manejar. Plastifique los cartones para reutilizarlos.
2. Reparta fichas grandes y fáciles de tomar, como fichas de póker, tapas de botella o cuadrados de cartón recortados.
3. Use el cantor en pantalla en un televisor o un proyector para que todos vean la imagen mientras usted dice su nombre.
4. Haga una pausa después de cada imagen e invite a un comentario breve: «¿Alguien quiere contarnos de un perro que haya conocido?» o «¿Qué notan en esta?».
5. Siga cantando hasta que todos los cartones estén llenos. Todos terminan.

Cómo adaptarlo: Use menos casillas para quienes encuentran demasiado cargado un cartón completo. Un ayudante puede señalar la imagen que coincide a quien lo necesite. Algunas personas prefieren sostener la tarjeta con la imagen del cantor y mostrarla al grupo.

Canciones para cantar juntos

La música es una de las actividades en grupo que más personas disfrutan. La Alzheimer’s Association señala que, incluso en las etapas avanzadas, una persona puede marcar el ritmo o cantar una canción de la infancia.

Cómo dirigirlo:

• Elija canciones con las que los residentes crecieron, no las favoritas de quien dirige. Pregunte a las familias qué le gustaba a cada persona.
• Imprima las letras en letra grande para quienes leen, pero no lo exija.
• Ofrezca maracas, tambores de mano o pañuelos para agitar.
• Anime a aplaudir y a moverse, y mantenga un volumen cómodo.

Cómo adaptarlo: Algunas personas cantarán cada palabra, otras tararearán, otras marcarán el compás con el pie y otras simplemente escucharán. Todo eso cuenta. Vea nuestra guía de actividades con música para más información.

Grupos de recuerdos

Un grupo de recuerdos se reúne en torno a un tema, como los días de escuela, los primeros autos, las cocinas o el verano, con fotos, objetos y música. El objetivo es una conversación agradable, no recordar con exactitud.

Cómo dirigirlo:

1. Elija un tema y lleve algunos objetos que las personas puedan sostener: una batidora de mano, un sombrero, una pelota, un catálogo de semillas.
2. Pase un objeto a la vez. Haga preguntas abiertas: «Cuénteme de esto», «¿Qué nota?», «¿Quién usaba algo así?».
3. Reciba bien cada respuesta. Nunca corrija una fecha ni un dato.
4. Guíe la conversación hacia recuerdos cálidos. Las recomendaciones de práctica señalan que quienes brindan cuidados deben orientar la reminiscencia hacia recuerdos positivos, no hacia los que puedan causar angustia.

Tarjetas de conversación ofrece tarjetas con imágenes para imprimir y preguntas abiertas por tema, que sirven bien para iniciar la conversación. Hay más ideas en nuestra guía de recuerdos.

Complete el refrán

Los refranes conocidos («Más vale pájaro en mano…») invitan a todos a decir el final a coro. Muestre Complete el refrán en una pantalla grande y deje que el grupo responda como una sola voz. Después de cada refrán hay una pregunta para conversar. Si nadie dice el final, muéstrelo y siga adelante. No hay respuestas correctas ni incorrectas.

Sopa de letras en letra grande, todos juntos

Proyecte la Sopa de letras en letra grande en una pantalla y busquen palabras en grupo, o imprima copias para quienes prefieren trabajar solos en la mesa. Las palabras van solo en horizontal y en vertical.

Movimiento suave

Estiramientos sentados, pasarse una pelota blanda o un globo, o bailar en la silla con música conocida. Demuestre cada movimiento en lugar de describirlo.

Clasificar y emparejar en la mesa

En mesas pequeñas de tres o cuatro personas se pueden clasificar juntas imágenes, retazos de tela o cubiertos. En pantalla, Parejas de imágenes se puede jugar con las imágenes a la vista, con una persona que toca mientras la mesa conversa sobre cada imagen.

¿Cómo uso los juegos de ustedes en una pantalla grande?

Nuestros juegos funcionan en un navegador web, así que puede usarlos en un televisor o un proyector sin instalar nada.

1. Abra el juego en una laptop o una tableta conectada a la pantalla por cable o por transmisión inalámbrica.
2. Ponga el navegador en pantalla completa y ajuste el sonido a un nivel cómodo.
3. Que quien dirige haga los toques mientras el grupo dice sus elecciones. O pase una tableta a un residente que quiera su turno.
4. Pare cuando el grupo esté listo. Los juegos no tienen cronómetro, puntaje ni final obligado.

Bingo de imágenes, Complete el refrán, Parejas de imágenes y Tarjetas de conversación suelen ser los que mejor convienen a los grupos. Vea todas las opciones en nuestra página de juegos.

¿Cómo adapto una actividad a capacidades distintas?

Planee al menos tres formas de participar en cada actividad.

Para los residentes en etapas más avanzadas, el NHS señala que las actividades suelen tener que ser más sencillas y centrarse más en los sentidos, como la música, los objetos para tocar y el masaje de manos. Un momento a solas durante el grupo o después puede convenirles más que el grupo mismo. Vea las actividades para la etapa avanzada.

¿Cómo debe hablar quien dirige durante un grupo?

• Preséntese cada vez y use el nombre que cada persona prefiere.
• Hable despacio, dé un paso a la vez y muestre antes de decir.
• Haga invitaciones abiertas («Cuénteme de…») o ofrezca opciones sencillas, nunca preguntas de examen («¿Recuerda…?»).
• No corrija. Agradezca cada aporte.

Hay más sobre esto en nuestros consejos de comunicación.

Terminar bien y dejar que las personas se vayan

Parar es un buen resultado. Esté atento a las señales de que alguien está cansado, inquieto o molesto, y pida a un ayudante que le ofrezca un paseo o un asiento tranquilo en otro lugar. Alguien que se queda dormido durante el canto quizá simplemente está cómodo.

Cierre cada grupo siempre de la misma manera, con una canción conocida o un simple agradecimiento, para que el final se sienta tranquilo y esperado. Después, anote lo que funcionó y a quién le gustó qué. Esas notas mejoran la siguiente sesión.