الصيام المتقطع والخرف: ما تقوله الأبحاث

يحظى الصيام المتقطع، مثل الأكل خلال نافذة مدتها ثماني ساعات فقط أو خفض السعرات الحرارية بشدة في يومين من الأسبوع، باهتمام كبير، وتوحي بعض المقالات بأنه قد يحمي الدماغ. وإن كنت من كبار السن، أو ترعى شخصًا يعيش مع الخرف، فإليك ما تُظهره الأبحاث فعلًا، ولماذا يلزم الحذر.

هذه معلومات عامة وليست نصيحة طبية. لا تبدأ الصيام، ولا تغيّر طريقة أكل من ترعاه، دون التحدث إلى طبيب أو أخصائي تغذية مرخّص. انظر إخلاء المسؤولية الطبية.

هل يمنع الصيام المتقطع الخرف؟

لا توجد أدلة جيدة على أن الصيام المتقطع يمنع الخرف أو يبطئه. يقول المعهد الوطني للشيخوخة (NIA) إن الأدلة غير كافية للتوصية بأي نوع من أنظمة تقييد السعرات الحرارية أو الصيام، وإنه لا يزال يلزم تعلّم الكثير عن فعاليتها وسلامتها، خصوصًا لدى كبار السن (المعهد الوطني للشيخوخة عن تقييد السعرات الحرارية والصيام).

لماذا الأدلة محدودة إلى هذا الحد

يذكر المعهد عدة أسباب:

• معظم الدراسات على الحيوانات. أعطت الأبحاث على الديدان والذباب والفئران والقرود نتائج مثيرة للاهتمام، لكنها لا تنطبق بالضرورة على البشر. وحتى لدى الحيوانات النتائج متباينة؛ ففي بعض سلالات الفئران قصّر تقييد السعرات الحرارية العمر.
• التجارب البشرية كانت قصيرة. استمر معظمها بضعة أسابيع أو أشهر.
• ركّزت معظم التجارب البشرية على إنقاص الوزن لدى البالغين الذين يعانون زيادة الوزن، لا على الذاكرة أو الخرف.
• نادرًا ما يشارك كبار السن. فقد استقطبت تجارب كثيرة أشخاصًا في سن 60 أو أصغر.

وقد نظرت مراجعة منهجية عام 2026 تحديدًا في الصيام المتقطع لدى البالغين من عمر 60 عامًا فأكثر. ووجدت أن الأدلة في هذه الفئة العمرية لا تزال محدودة، بدراسات صغيرة ومتابعة قصيرة وتصاميم متباينة. وجاءت النتائج المتعلقة بالتفكير والذاكرة من دراسات فردية لا من نتائج مجمَّعة لتجارب. كما لاحظت المراجعة أن بعض الدراسات ربطت فترات الأكل القصيرة جدًا أو الصيام الطويل بنتائج أسوأ، وحثّ المؤلفون على الحذر مع كبار السن (مراجعة 2026 في Nutrients).

ويرى بعض الباحثين أن تحوّل الجسم إلى حرق الدهون أثناء الصيام قد يؤثر في الدماغ، لكن هذه لا تزال نظرية قيد الدراسة. ويشير المعهد إلى أن العلم لا يزال غير مؤكد.

ما مخاطر الصيام على كبار السن؟

الصيام ليس تجربة بلا ضرر لدى كثير من كبار السن. ومن المخاطر المحتملة:

• فقدان الوزن غير المقصود. الأكل بأقل مما يحتاج إليه الجسم قد يؤدي إلى فقدان الوزن وانخفاض قوة العضلات، وقد يجعل الشخص أضعف.
• فقدان العضلات والعظام. في تجربة مدتها عامان لتقييد السعرات الحرارية لدى بالغين شباب ومتوسطي العمر، بدعم من المعهد الوطني للشيخوخة، شهد المشاركون انخفاضًا طفيفًا في كثافة العظام وفي الكتلة الخالية من الدهون.
• انخفاض سكر الدم مع أدوية السكري. قد ينخفض سكر الدم كثيرًا لدى من يتناولون الإنسولين أو بعض أدوية السكري الأخرى إذا تخطوا وجبات أو أخّروها، بحسب المعهد الوطني للسكري وأمراض الجهاز الهضمي والكلى. وقد يسبب انخفاض سكر الدم الدوار والارتباك وسرعة الانفعال.
• الجفاف. إذا تُركت المشروبات مع الوجبات، فقد يُصاب الشخص بالجفاف.
• الدوار والسقوط. تشير مايو كلينك إلى أن الصيام المتقطع قد يجعل الناس يشعرون بتعب ودوار شديدين، وقد لا يكون نمطًا صحيًا لمن هم عرضة بدرجة عالية لفقدان العظام والسقوط (مايو كلينك عن الصيام المتقطع).
• آثار أخرى. تذكر مايو كلينك أيضًا الصداع وتقلب المزاج والإمساك، وتشير إلى بعض الأدلة على أن صيامًا مدته 16 ساعة مع نافذة أكل مدتها 8 ساعات قد يرفع خطر أمراض القلب مقارنة بنوافذ أكل أخرى. وهذه الأدلة غير محسومة.

لماذا يكون الأكل الكافي هو الهم الأكبر مع الخرف؟

بالنسبة إلى من يعيشون مع الخرف، تكون المشكلة المعتادة هي الحصول على قدر كافٍ من الطعام والشراب، لا قدر زائد. توضح جمعية ألزهايمر أن من هم في المرحلتين المتوسطة والمتأخرة قد يغمرهم تعدد خيارات الطعام، أو ينسون أن يأكلوا، أو يظنون أنهم أكلوا بالفعل. وتضيف أن سوء التغذية قد يزيد الأعراض السلوكية ويسبب فقدان الوزن (جمعية ألزهايمر عن الطعام والأكل).

وتشير جمعية ألزهايمر البريطانية (Alzheimer’s Society) إلى أن قلة الأكل قد تؤدي إلى فقدان الوزن وانخفاض قوة العضلات والتعب والضعف، فيصبح الشخص أضعف وأقل قدرة على التعافي من العدوى (جمعية ألزهايمر البريطانية عن الشهية).

ولهذه الأسباب فالصيام ليس فكرة جيدة لشخص يعيش مع الخرف. فتخطي الوجبات قد يتحول بسهولة إلى وجبات فائتة. وينبغي أن يوجّه الطبيب أو أخصائي التغذية المرخّص أي تغيير في طريقة أكل شخص مصاب بالخرف.

ما علامات سوء الأكل أو الشرب؟

انتبه إلى:

• فقدان الوزن، أو اتساع الملابس.
• ترك الطعام أو رفض الوجبات، أو إبقاء الطعام في الفم.
• التعب أو الضعف.
• الإمساك، وقد يرتبط بالنظام الغذائي والجفاف.
• علامات الجفاف. يذكر المعهد الوطني للشيخوخة جفاف الفم والدوار وتسارع نبض القلب والهلوسة، وقد تنجم الهلوسة عن الخرف نفسه أيضًا (المعهد الوطني للشيخوخة عن المشكلات الطبية الشائعة).

ضعف الشهية له أسباب محتملة كثيرة: ألم الأسنان أو طقم أسنان غير ثابت، أو أدوية جديدة، أو اكتئاب، أو إمساك، أو قلة نشاط، أو تغيرات في الذوق والشم. أخبر طبيب الشخص بأي من هذه العلامات. فيمكنه البحث عن السبب وقد يقترح أخصائي تغذية أو مكملات.

كيف تساعد شخصًا على الأكل والشرب بقدر كافٍ؟

• قدّم وجبات صغيرة ووجبات خفيفة كثيرًا، بدل ثلاث وجبات كبيرة.
• قدّم الأطعمة المفضلة، وكن مرنًا مع تغير الأذواق. وقد تكون الأطعمة الحلوة مقبولة إن كانت الشهية ضعيفة؛ واسأل الطبيب إن كانت هناك أسباب صحية للحد من السكر.
• أبقِ المشروبات في متناول يده وقدّم أكوابًا صغيرة على مدار اليوم. والشوربة والفاكهة والعصائر المخفوقة ومخفوق الحليب تُحتسب أيضًا.
• كلوا معًا متى أمكن. فالوجبات فرصة للصحبة، لا مهمة يُتعجَّل في إنجازها.
• جرّب الأطعمة التي تؤكل باليد، مثل الشطائر وشرائح الفاكهة وقطع الدجاج، إن صار استخدام أدوات المائدة صعبًا.

وفي دليل التغذية أفكار أخرى لوقت الطعام. والمشاركة في تحضير الطعام يمكن أن تكون أيضًا نشاطًا مشتركًا ممتعًا؛ انظر المهام المنزلية.

تحدّث مع الطبيب

قبل أن تجرّب أي خطة صيام بنفسك، تحدّث مع طبيبك أو أخصائي تغذية مرخّص، خصوصًا إن كنت تتناول أدوية للسكري أو لضغط الدم، أو فقدت وزنًا مؤخرًا، أو تعرضت للسقوط. وبالنسبة إلى شخص يعيش مع الخرف، اسأل طبيبه عن مقدار ما ينبغي أن يأكله ويشربه كل يوم، بدل أن تسأله عن الصيام.

اطلب مساعدة طبية عاجلة عند ارتباك مفاجئ أو إغماء أو علامات انخفاض شديد في سكر الدم لا تتحسن بسرعة.